home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 101094 / 1010ccc.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-01-31  |  5.7 KB  |  129 lines
  1. <text id=94TT1390>
  2. <title>
  3. Oct. 10, 1994: Essay:To the Rescue of Ingrates
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Oct. 10, 1994  Black Renaissance                     
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. ESSAY, Page 94
  13. To the Rescue of Ingrates
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>By Charles Krauthammer
  17. </p>
  18. <p>     Asked if he felt indebted to Russia for helping crush the
  19. Hungarian uprising in 1848, Austria's Prince Schwarzenberg
  20. replied, "Austria will astound the world with the magnitude of
  21. her ingratitude." So will Haiti.
  22. </p>
  23. <p>     The first headlines from Haiti has boisterous, almost
  24. frenetic crowds joyfully welcoming Americans troops. Alas, we
  25. were also received with joy in Somalia. Why, even the Isralis
  26. were showered with flowers (by locals glad to be rid of the
  27. P.L.O.) when they invaded Lebanon in 1982. Three years later,
  28. they withdrew under a hail of bullets and bombs.
  29. </p>
  30. <p>     Initial shows of gratitude by the occupied are the norm.
  31. After all, they have often been liberated from something worse.
  32. And even if not, when men with guns and tanks arrive. it is a
  33. good idea to show a friendly face. It does not take long,
  34. however, for that face to turn.
  35. </p>
  36. <p>     It took a year for Somalia to turn, and in Somalia, we
  37. were there only to feed. It will take less than that in Haiti,
  38. where we have gone to rule. Ruling creates enemies. We are now
  39. the colonial power in Haiti, and Haiti will not long take
  40. kindly to its assigned role as white man's burden.
  41. </p>
  42. <p>     Haiti's President Jean-Bertrand Aristide is already tired
  43. of it. He put his irritation with his benefactors on full
  44. display even before all U.S. troops had gone ashore. For three
  45. full days after the Carter agreement, he uttered not a word of
  46. thanks to America for the 20,000 troops on whose backs he will
  47. ride to the presidential palace in Port-au-Prince.
  48. </p>
  49. <p>     A thank you was eventually squeezed out of him, but it
  50. was not easy. It took importuning from the President of the
  51. U.S., a high-level meeting with nearly every big shot on
  52. Clinton's foreign-policy team, capped by a 21-gun salute on
  53. the Pentagon grounds. Thus flattered, His Excellency deigned
  54. to say a merci. The Clinton people sighed with relief.
  55. </p>
  56. <p>     The groveling was necessary. Haiti policy was being
  57. savaged by a Congress outraged at Aristide's sullen
  58. ingratitude. But it is the very craving for gratitude that
  59. betrays the emptiness of this adventure. A foreign policy
  60. carried out in a country's own national interest will justify
  61. itself. Gratitude is nice--we apreciate the appreciation of
  62. the Grenadians, Panamanians and Kuwaitis--but it is a bonus.
  63. For a foreign policy carried out in pursuit of no discernible
  64. national interest, however, gratitude is essential. It is,
  65. after all, the only reward.
  66. </p>
  67. <p>     America fled Somalia after 18 Army Rangers died because
  68. the cost of the operation became apparent. But there was a
  69. more visceral reaction propelling our retreat; a sense of
  70. betrayal. Here we are doing this for the Somalis, for no
  71. benefit to ourselves, and this is how they repay us! To hell
  72. with the ingrates.
  73. </p>
  74. <p>     Ingratitude is fatal to a foreign policy of selflessness.
  75. And selfless intervention, unmoored from any conception of
  76. national interest, defines Clinton foreign policy. For George
  77. Bush, author of our first purely humanitarian intervention,
  78. Somalia was no afterthought. For Clinton it is the model. In
  79. Somalia he inflated the misson from feeding the starving to
  80. nation building, until driven out by public opinion. In
  81. Bosnia only last month, a U.N. bureaucrat was able to call
  82. in U.S. warplanes to strike at Serbs to avenge French
  83. peacekeepers wounded by Serb gunmen bent on fighting Muslims.
  84. What this has to do with us Clinton has yet to explain. And
  85. now Haiti.
  86. </p>
  87. <p>     The problem with altruism as the prime mover of foreign
  88. policy is that altruism is a sentiment, not a strategy. And
  89. to paraphrase Lord Palmerston, America has no permanent
  90. sentiments, only permanent interests. The Emir of Kuwait,
  91. living high on the hog in Saudi Arabia waiting to be returned
  92. to his palace by American troops, was no more worthy or
  93. sympathetic a figure than Jean-Bertrand Aristide. But it did
  94. not matter much. America had more than altruistic reasons for
  95. going into Kuwait. Real, tangible, important things were at
  96. stake: oil, nuclear weapons, the future of the Middle East.
  97. </p>
  98. <p>     In Haiti nothing of the kind is at stake, which is why
  99. President Clinton staked so much on the inhumanity of the
  100. Cedras regime in justifying the invasion that never came.
  101. And which is why Clinton was so sseverly undercut by the
  102. deal that gave moral ligitimacy to the men whose immorality
  103. and illegitimacy was the whole basis of the operation in the
  104. first place.
  105. </p>
  106. <p>     A foreign policy of sentiment lurches from one good deed
  107. to another, arbitrarily picking its spots for doing good.
  108. Rwanda, no; Bosnia, maybe; Somalia, until they start dragging
  109. G.I.s through the streets; Haiti, if only the ingrate will tip
  110. his hat.
  111. </p>
  112. <p>     But will he keep it tipped? Not for long. Aristide is a
  113. liberation theologian. His people are starved for freedom.
  114. Neither will long tolerate--let alone express gratitude for--foreign domination. No one does. In 1966 Charles de Gaulle
  115. ordered American troops--successors of the D-day soldiers who
  116. had liberated France from Hitler and were now part of NATO--to get out of France. "Do you want us to move American
  117. cemeteries out of France as well?" asked Secretary of State
  118. Dean Rusk.
  119. </p>
  120. <p>     His was a tone of bitter hurt. Hurt is how liberators
  121. leave. Which is why they must never go ashore in search of
  122. thanks.
  123. </p>
  124.  
  125. </body>
  126. </article>
  127. </text>
  128.  
  129.